4月30日,中國工程院公布了最新的院士候選名單,李彥宏的入選引發(fā)不少爭議。昨日,中國科協(xié)相關(guān)負(fù)責(zé)人對外回應(yīng),李彥宏被推薦是因?yàn)槠鋵τ谒阉饕娴呢暙I(xiàn)。

“搜索是百度成功的所有秘密,”李彥宏曾說。手握搜索這張王牌的百度,一度成為中國互聯(lián)網(wǎng)的龍頭老大,也曾以為可以憑此一路通關(guān)。

但誰也無法阻止一座冰山的消融。

移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)登臺后,事情不再像李彥宏之前想象得那樣簡單。人們使用電腦和瀏覽器的時(shí)間大大減少,取而代之的是智能手機(jī)APP里的內(nèi)容閉環(huán),信息也不再像門戶時(shí)代那樣能夠共享,搜索引擎開始逐漸失去原以為固若金湯的流量入口。

人們獲取信息的渠道發(fā)生了質(zhì)的變化——被動(dòng)的信息推薦正在替代主動(dòng)搜索成為主流。短視頻、直播、游戲等各類應(yīng)用百花齊放,爭奪著用戶的時(shí)間。

20年來,搜索引擎從PC時(shí)代掌握著絕對話語權(quán)的入口,締造出百度、谷歌、搜狗、奇虎360等一批大公司,走到在移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代的信息孤島里,逐漸式微。

回顧中國搜索20年,或許也相當(dāng)于回顧百度20年。看過這20年,你會(huì)了解一個(gè)時(shí)代的風(fēng)云變幻,也更理解其中公司的起起落落。今天,新時(shí)代的競爭者們讓講求“用完即走”的搜索引擎處于弱勢,百度等公司也逐漸觸到了廣告營收的天花板,努力尋求下一個(gè)增長引擎。

這不再是一個(gè)搜索為王的時(shí)代,但搜索的故事可能會(huì)換一種方式繼續(xù)講下去。

— 1999-2005 —

搜索萌芽 百度發(fā)家

01

競價(jià)排名起家

為百度帶來源源不斷營收的競價(jià)排名,就像讓人欲罷不能的大麻,成為導(dǎo)致其在此后陷于輿論聲討、難以持續(xù)創(chuàng)新的最大誘因。

1999年底,李彥宏回國了。他拿著120萬美元的投資,在北大資源賓館租了兩間房,與好友徐勇開始創(chuàng)業(yè)。

在此之前,他在硅谷做了8年搜索業(yè)務(wù),在搜索引擎技術(shù)領(lǐng)域,李彥宏排得上世界前三。讓用戶在海量信息中得到精確的搜索結(jié)果并不容易,當(dāng)時(shí),國內(nèi)還沒有企業(yè)做這件事。

那是中國互聯(lián)網(wǎng)剛剛起步的階段,在當(dāng)時(shí),這門生意還只是向B端收錢。2000年1月1日,百度正式成立,半年內(nèi)百度中文搜索技術(shù)正式誕生,包括搜狐、新浪、網(wǎng)易等門戶陸續(xù)用上了百度的搜索技術(shù)。

不巧的是,以搜索技術(shù)見長的百度趕上了互聯(lián)網(wǎng)泡沫破裂期,各個(gè)門戶都不愿意花大價(jià)錢支付搜索服務(wù)費(fèi)。“我們很快占據(jù)了中文搜索技術(shù)服務(wù)市場的絕對領(lǐng)先地位,可是我們依然沒有盈利,這樣的業(yè)務(wù)模式顯然是有問題的!”焦慮的李彥宏急需一個(gè)能夠盈利的商業(yè)模式。

這時(shí)他發(fā)現(xiàn),硅谷公司Overture推出的“競價(jià)排名”模式或許可以成為搜索引擎的生存解藥。這家公司通過拍賣搜索結(jié)果的排名,在一片蕭條的互聯(lián)網(wǎng)行業(yè),市值竟高達(dá)13億美元,收入相當(dāng)于如日中天的雅虎總收入的35%。

林軍在《沸騰十五年》一書里寫道,在2001年8月的董事會(huì)上,李彥宏堅(jiān)決提出:把“百度”做成直接面對終端網(wǎng)民的搜索引擎網(wǎng)站,推出競價(jià)排名機(jī)制。這引起了董事們的強(qiáng)烈反對:“Robin!我們當(dāng)時(shí)投資可不是讓你做競價(jià)排名的!“

吵了三個(gè)小時(shí),李彥宏發(fā)怒了,他猛地將手機(jī)朝桌上摔去,嚷著“我不做了,大家也都別做了,把公司關(guān)閉了拉倒!”

結(jié)果眾所周知,董事們妥協(xié)了。

2001年8月,Baidu.com Beta版上線,頁面只有簡潔的搜索框,加上一個(gè)爪印。世界最大的中文搜索引擎就此出世。

次月,競價(jià)排名業(yè)務(wù)展開,很多企業(yè)為了自己的公司名字能夠在門戶展示而競價(jià)購買。而在B端,由于寒冬已至,各個(gè)門戶紛紛拖欠付款,李彥宏憑借競價(jià)排名度過了此劫。

只是當(dāng)時(shí),他們未料到,為百度帶來源源不斷營收的競價(jià)排名,就像讓人欲罷不能的大麻,成為導(dǎo)致其在此后陷于輿論聲討、難以持續(xù)創(chuàng)新的最大誘因。

02

內(nèi)容護(hù)城河抗衡Google

面對Google的進(jìn)攻,百度推出一系列產(chǎn)品,鑿出了一條圍繞搜索的內(nèi)容護(hù)城河。

早在1996年,李彥宏還在華爾街時(shí),就曾提出了搜索引擎的人氣質(zhì)量定律,也就是超鏈分析技術(shù)——誰的網(wǎng)頁被鏈接次數(shù)多,那個(gè)網(wǎng)頁就被認(rèn)為是質(zhì)量高,人氣旺,加上相應(yīng)的鏈接文字分析,就可以用在搜索結(jié)果的排序上了。李彥宏將之稱為人氣質(zhì)量定律。1996年6月,他所在的公司申請了這一方面的美國專利。

1998年,斯坦福大學(xué)計(jì)算機(jī)系的兩位研究生拉里·佩奇和謝爾蓋·布林在類似的原理上,為超鏈加上了權(quán)重,應(yīng)用在搜索結(jié)果中,他們創(chuàng)立了一個(gè)叫Google的搜索引擎。

當(dāng)李彥宏將百度業(yè)務(wù)集中到建立推廣中文搜索門戶的時(shí)候,Google中文搜索已經(jīng)開通一年多,憑借“自動(dòng)抓取網(wǎng)站信息”的機(jī)制以及更合理的網(wǎng)站排名規(guī)則,成為大多數(shù)中國網(wǎng)民搜索資料的首選。

面對國際上最主流的搜索引擎Google的中國本土進(jìn)攻,百度內(nèi)部發(fā)起“閃電計(jì)劃”,成立了以“小天才”雷鳴為首的技術(shù)突擊隊(duì),要在9個(gè)月內(nèi)“讓百度引擎在技術(shù)上全面與Google抗衡”。

此外,百度推出一系列產(chǎn)品,鑿出了一條圍繞搜索的內(nèi)容護(hù)城河。

2002年,百度MP3上線;2003年,圖片、新聞搜索業(yè)務(wù)上線;百度貼吧上線,切入了社交網(wǎng)絡(luò)領(lǐng)域;2004年,百度收購導(dǎo)航網(wǎng)站hao123,獲取大量流量入口;一年后,百度知道上線,將互動(dòng)問答平臺與搜索業(yè)務(wù)結(jié)合。

CNNIC發(fā)布的第15次互聯(lián)網(wǎng)報(bào)告顯示,截至2004年12月31日,我國上網(wǎng)用戶總數(shù)為9400萬。互聯(lián)網(wǎng)逐漸滲透到人們的日常生活中,“娛樂”成了核心功能。

內(nèi)容壁壘成了百度當(dāng)時(shí)最大的優(yōu)勢。很多剛剛接觸互聯(lián)網(wǎng)的小白第一個(gè)打開的頁面就是hao123網(wǎng)址之家,打開“百度一下”,圖片搜索、MP3搜索、貼吧等產(chǎn)品能很好得滿足他們的娛樂需求。

hao123界面

這些產(chǎn)品為百度帶來了用戶和流量的巨大增長。在Google還未正式進(jìn)入中國之時(shí),百度先行取得階段性勝利。

2003年6月,由中國電腦教育報(bào)舉辦的 “萬人公開評測”公布了評測結(jié)果:59.06%的人選擇了“Baidu比Google好”,Baidu.com首次超越Google,成為中國網(wǎng)民首選的搜索引擎。

03

另一個(gè)敵人:周鴻祎

當(dāng)時(shí)的周鴻祎希望背靠雅虎大戰(zhàn)百度,但卻恰恰因與雅虎高層意見不合,纏斗兩年,而錯(cuò)失戰(zhàn)勝百度的良機(jī)。

相比于谷歌,當(dāng)時(shí)的另一個(gè)對手,才真正關(guān)系到百度的生死存亡。

1998年,周鴻祎成立了3721,主要與其他網(wǎng)站達(dá)成合作,在網(wǎng)站上投放彈窗廣告,同時(shí)在網(wǎng)站上下載的軟件,會(huì)捆綁許多其他軟件和文件。這種盈利方式開創(chuàng)了我國互聯(lián)網(wǎng)盈利方式的先河,但也讓周鴻祎一度頗受爭議。

2002年,周鴻祎和李彥宏狹路相逢,一同爭奪IE的地址欄——誰拿到了地址欄,誰就占領(lǐng)了流量入口。雙方甚至上了法庭,但這只是二人戰(zhàn)爭的開端。

2003年前后,雅虎曾經(jīng)謀求以1.5億美元的價(jià)格買下百度,在李彥宏猶豫之時(shí),雅虎選擇了出價(jià)更低、盈利能力更強(qiáng)的3721,最終以1.2億美元收購了3721,任命周鴻祎為雅虎中國總裁。

當(dāng)時(shí)的周鴻祎希望背靠雅虎大戰(zhàn)百度,但卻恰恰因與雅虎高層意見不合,纏斗兩年,而錯(cuò)失戰(zhàn)勝百度的良機(jī)。

周鴻祎上任伊始就對雅虎中國實(shí)施改革:推動(dòng)中文上網(wǎng)的國際化、實(shí)現(xiàn)雅虎搜索的本地化、推動(dòng)雅虎電郵取得優(yōu)勢地位。這些變革頗具成效,2004年底,雅虎中國在華業(yè)務(wù)達(dá)到歷史最好水平:雅虎搜索超過Google中國,加上其獨(dú)立搜索網(wǎng)站一搜后份額與百度持平。

但想要更進(jìn)一步還需要更多的預(yù)算。對于周鴻祎大刀闊斧的變革,雅虎總部并不買賬,他們更在意營收,并提出了更高的要求——2023年搜索超過百度成為市場第一,卻不提供任何資金支持。這直接導(dǎo)致了周鴻祎與總部關(guān)系惡化,在雙方爭論不休時(shí),百度已踏上了上市之路。

2004年6月,百度突然宣布Google參與其新一輪融資。這個(gè)時(shí)候,Google剛剛上市,股價(jià)持續(xù)上漲,開始籌辦百度上市的李彥宏將百度塑造成“中國版Google”。

2005年8月5日,百度登陸納斯達(dá)克,發(fā)行價(jià)定在了27美元,股價(jià)自開盤起一路狂飆,最終收盤價(jià)定格在122.54美元。這讓李彥宏當(dāng)場淚流滿面,百度創(chuàng)造了互聯(lián)網(wǎng)經(jīng)濟(jì)泡沫出現(xiàn)后的股市神話,讓整個(gè)納斯達(dá)克股市都為之沸騰。

百度上市同月,周鴻祎正式離開雅虎中國,一代搜索之爭暫告一段落。此時(shí)搜索格局還是三分天下之勢:百度、谷歌、雅虎所占市場份額分別為37%、23%、21%。

— 2006-2023 —

寡頭百度 搜索巔峰

04

雅虎掉隊(duì)

馬云舉棋不定的調(diào)整讓雅虎走上了下坡路,360安全衛(wèi)士的出現(xiàn)又給了雅虎致命一擊,雅虎中國的搜索市場份額驟降至不到5%,徹底退出了搜索第一梯隊(duì)的競爭。

周鴻祎走后,雅虎創(chuàng)始人楊致遠(yuǎn)找來了馬云。這次他選擇將雅虎中國完全交由馬云打理。

2005年8月,雅虎宣布用總計(jì)6.4億美元現(xiàn)金、雅虎中國業(yè)務(wù)及從軟銀購得的淘寶股份,交換阿里巴巴40%普通股。

有流量、能賺錢的搜索一直是馬云惦記的香餑餑。甫一上任,馬云便立下豪言壯語:“三年內(nèi),在中國,搜索就是雅虎,雅虎就是搜索。”

11月,雅虎在馬云的帶領(lǐng)下拋棄了門戶概念,首頁僅留一個(gè)搜索欄,此外,馬云還叫停了一搜、無線、廣告等盈利業(yè)務(wù)。

這超出了雅虎總部的容忍極限,未過半年,楊致遠(yuǎn)就勒令馬云恢復(fù)雅虎中國首頁、恢復(fù)原有盈利部門,雅虎中國又再次以門戶面目出現(xiàn)。

這時(shí),周鴻祎攜360安全衛(wèi)士歸來,主打維護(hù)計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)“安全”概念。當(dāng)時(shí)互聯(lián)網(wǎng)環(huán)境還非常糟糕,被盜號、中毒等安全問題幾乎困擾著每一位網(wǎng)民。統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示,2009年,半年內(nèi)有1.95億網(wǎng)民上網(wǎng)時(shí)遇到過病毒和木馬的攻擊,1.1億網(wǎng)民遇到過賬號或密碼被盜的問題。

這款能夠殺除“流氓插件”的產(chǎn)品一經(jīng)推出裝機(jī)率就直線上升,輕而易舉將3721判了死刑。

大刀闊斧的改革、舉棋不定的調(diào)整,讓雅虎走上了下坡路,360安全衛(wèi)士的出現(xiàn)又給了雅虎最后的致命一擊,至此,雅虎中國從超20%的搜索市場份額,驟降至不到5%,徹底退出了搜索第一梯隊(duì)的競爭。

05

Google走了

2009年,百度的市場份額達(dá)到63.1%,谷歌所占份額為33.2%,為當(dāng)時(shí)第二大搜索引擎。2010年1月,Google宣布退出中國。百度成了這場本土戰(zhàn)役的最大贏家。

2005年,Google的全球CEO施密特拜訪了百度。他本希望采取控股或并購百度的方式進(jìn)入中國,不想被李彥宏拒絕。7月,Google找來時(shí)任微軟中國研究院院長、全球副總裁的李開復(fù)擔(dān)任Google公司全球副總裁兼大中華區(qū)總裁。

2006年,Google正式成立中國子公司,4月,推出了中文名“谷歌”。

當(dāng)時(shí),李開復(fù)的跳槽使得谷歌陷入了和微軟的官司中。谷歌不得已請來了UT斯達(dá)康的首席運(yùn)營官周韶寧和雅虎高層王懷南,與李開復(fù)組成“三駕馬車”。

官司纏身的李開復(fù)承擔(dān)起了校園招聘這一任務(wù):雖然他迅速組建起了一支精英團(tuán)隊(duì),谷歌卻錯(cuò)過了進(jìn)攻的黃金時(shí)期。

與雅虎敗退相似,谷歌中國也歷經(jīng)了跨國公司的水土不服。周韶寧和王懷南與總部都產(chǎn)生了較大沖突,先后選擇了離開。

李開復(fù)在《AI·未來》中也表達(dá)了他在谷歌中國時(shí)的無力。“總部一直拒絕過多代碼'分支',我們發(fā)展每一項(xiàng)新功能,都要與總部打一場硬仗,這讓我們動(dòng)作遲緩,也讓我們精疲力竭。許多谷歌中國的員工厭倦了和總公司的斗爭,沮喪地離開了。“

此外,進(jìn)入中國僅1個(gè)月時(shí),谷歌就因與趕集網(wǎng)合用ICP牌照引來信息產(chǎn)業(yè)部的調(diào)查;2007年4月因全盤借鑒了搜狗輸入法的詞庫,不得不公開道歉;2009年6月,央視曝光谷歌中國存大量淫穢色情信息,使得谷歌又一次陷入輿論風(fēng)波中。

另一邊,百度也在2008年跌入了輿論的谷底,當(dāng)時(shí)央視持續(xù)曝光百度競價(jià)排名問題。李彥宏當(dāng)即將有問題競價(jià)排名全部下線,并在年底上線搜索推廣專業(yè)版鳳巢系統(tǒng),百度介紹,鳳巢系統(tǒng)強(qiáng)調(diào)智能匹配,即把用戶最需要的廣告作為一種信息呈現(xiàn)出來。

2009年,李彥宏首次提出了“框計(jì)算”的概念,即用戶只要在百度搜索框中搜索某種服務(wù),例如視頻或購票等,百度就能識別這種服務(wù),將該需求直接匹配給最優(yōu)的內(nèi)容供應(yīng)商或服務(wù)商來進(jìn)行響應(yīng)和處理,更直接地表現(xiàn)出自己更懂中國人的一面。

比如查詢匯率,就會(huì)跳出查詢工具

這一年,百度的市場份額達(dá)到63.1%,谷歌所占份額為33.2%,為當(dāng)時(shí)第二大搜索引擎。

2010年1月,Google宣布退出中國。百度成了這場本土戰(zhàn)役的最大贏家。