一部好萊塢大片上映后,數以百萬計的人在很短時間內就能在線獲取高清畫質版本。知識產權專家和影業高管表示,由于互聯網盜版猖獗,線下影院的門票銷售和網上付費用戶增長都受到一定威脅。

以前,要想觀看高質量的盜版影片,通常需要等到電影上映幾個月后才行。雖然有時候也可以先睹為快用攝像機或手機在影院錄制的“偷拍版本”,但畫質、音效都很差,甚至無法正常觀看。而今,隨著電影行業逐漸轉向流媒體,新上映影片遭“光速完美復刻”的情況越來越嚴重。流媒體技術的進步提高了盜版內容的質量,人們可以使用被稱為“種子”的特殊文件下載高質量電影。

據監控盜版活動的托倫特弗里克網站(TorrentFreak)介紹,從《自殺小隊》《哥斯拉大戰金剛》到《叢林奇航》和《黑寡婦》,今年幾部最受歡迎電影的非法拷貝在首映后熱度瞬間飆升,迅速登上“海盜灣”等知名盜版網站的下載量榜首。《黑寡婦》7月9日上映后,連續3周成為全球遭盜版最多的電影,而《叢林奇航》舉行數字首映式后短短幾小時內,盜版就在互聯網上傳播開來。8月上旬,在“海盜灣”網站排行榜前20部熱門電影中,就有12部是在官方流媒體服務平臺上首發,結果被迅速盜版。包括迪士尼的《黑寡婦》《克魯拉》和《叢林奇航》 、環球影業的《寶貝老板2》,以及在派拉蒙+、華納兄弟HBO Max等官方流媒體平臺上首映的多部影片。

盜版追蹤機構穆索公司(Muso)的首席執行官安迪·查特利表示:“當人們開始居家躲避疫情后,網上盜版影片的數量、下載量隨之大漲。”Muso甚至發現,2023年3月,由于孩子們無法上學,派拉蒙出品的《刺猬索尼克》等兒童電影的盜版量猛增。

埃內斯托·馮·德薩爾是TorrentFreak的創始人,他將非法盜版網站戲稱為“不要密碼的奈飛”。埃內斯托還指出,院線高管們通常根據上映初期的門票銷售情況預測新影片的后續表現,但隨著盜版現象愈發猖獗,《黑寡婦》等熱門大片一夜之間票房大跌。

因為擔心遭盜版,女演員斯嘉麗·約翰遜和她的團隊曾希望制片方迪士尼不要在旗下流媒體平臺Disney+同步推出《黑寡婦》影片。然而,后者并未聽從建議,導致該影片的線下首映票房沒能達到預期。因票房分成受損,今年7月,斯嘉麗·約翰遜憤然向迪士尼發起司法訴訟。

“如果盜版第一時間出現,大家要損失多少?”近期,全美影院主協會(NATO)在一份聲明中向各大電影公司焦急地詢問,但迪士尼、華納兄弟拒絕置評,環球影業和派拉蒙則沒有回應。好萊塢如此“冷漠”,并非對盜版無動于衷,而是有自己的利益考量。

一方面,好萊塢設有專業團隊負責搜索盜版內容,并要求侵權方限時刪除非法拷貝和下載鏈接。他們還通過與執法部門合作、資助民間反盜版組織、游說官方加強監管和處罰等方式打擊盜版。另一方面,影業“觸網”已成大勢所趨。疫情期間,由于大多數美國影院關閉,電影公司趁機推行流媒體策略并取得巨大成功,Disney+、奈飛和HBO Max的因訂戶激增而受到華爾街資本市場熱捧。

不過,盜版最終損害的是電影產業的整體利益。Muso稱,6月上映的華納兄弟《招魂3之鬼使神差》全球票房收入為2.014億美元,但其也是當月全球盜版最多的電影,僅非法流媒體播放量就達920萬次,其中超過110萬次在美國。而今年早些時候,《哥斯拉大戰金剛》的非法播放量更是達到3400萬次。

報道稱,盜版不僅會減少院線票房,也會減少在線訂閱量。反盜版組織“創意與娛樂聯盟”表示,2023年,專供播放、下載盜版影視劇的網站吸引了超過1370億次訪問。而在疫情暴發前,全球票房每年收入約400億美元。

7月30日,迪士尼在Disney+上發布由巨石強森和艾米莉·布朗特主演的《叢林奇航》,用戶如果想在線觀看,需要額外付費30美元。電影首映的那個周末,迪士尼就從流媒體平臺賺到3000萬美元。但好景不長,一天后,成千上萬的網絡社區就開始傳播免費下載該電影的“種子”。

“盜版行為就像消費者一樣,”卡內基-梅隆大學教授邁克爾·史密斯說,“如果你讓其很難獲得免費的東西,他們就會掏錢購買。”但他也承認,打擊盜版任重道遠,被取締的非法網站很快會被后來者所取代。

報道還稱,好萊塢奉行的“流媒體優先”戰略,同樣在一定程度上助長了盜版的泛濫。過去,海外觀眾很難獲得高質量的帶字幕版本影片。如今,Disney+和HBO Max都會在平臺上提供十幾種語言的影視劇和電視節目,從而為非法下載和觀看“大開方便之門”。比如,一名漫威粉絲通過論壇下載了未在本國上映的《黑寡婦》4K高清外文版本,然后在網上搜索相應的母語字幕外掛即可順利觀看。

目前,好萊塢和院線都在千方百計尋找對策。美國最大的連鎖影院AMC娛樂宣布與華納兄弟達成新的年度協議,以確保后者享有45天的獨家上映權。迪士尼雖然表示將繼續在流媒體平臺和影院播放新片,但會“一片一議”與院線討論上映細節,而其出品的下一部漫威電影《尚氣與十戒指傳奇》將專供影院。